L’athérosclérose (ou artériosclérose) est une maladie chronique qui provoque des changements dégénératifs et productifs dans les membranes internes et centrales des artères, en particulier dans l’aorte, les artères cérébrales, coronaires et, moins fréquemment, les artères des membres. L’artériosclérose est la cause la plus fréquente du durcissement artériel. Dans les premiers stades, la maladie est difficile à reconnaître et facile à manquer.
Elle s’accompagne de symptômes apparemment innocents, tels que :
- fatigue plus rapide,
- douleurs fréquentes aux jambes,
- difficulté à se concentrer et à se souvenir.
Le fait de ne pas guérir la maladie peut entraîner des conséquences graves, telles que :
- AVC,
- infarctus du myocarde,
- amputation de la jambe.
Pour cette raison, il est extrêmement important de prévenir l’athérosclérose et de contrôler le taux de cholestérol. Un réseau de vaisseaux sanguins entoure chaque organe et permet au sang de les atteindre, ainsi que les nutriments et, surtout, l’oxygène. C’est pourquoi il est si important que ces structures puissent fonctionner correctement.
L’athérosclérose attaque les artères et entrave la circulation sanguine.
Une artère saine a la forme d’un tube lisse et élastique. La libre circulation du sang est assurée par son travail : contraction et expansion. Avec le temps, les artères durcissent et des particules de sels de calcium, de protéines et de graisse s’accumulent sur leurs parois. Lorsque le sang contient une grande quantité de cholestérol (principalement du cholestérol LDL, c’est-à-dire de faible densité), il se dépose sur les parois des vaisseaux sanguins sous forme de dépôts (également appelés plaques d’athérosclérose). Par conséquent, le dégagement des navires est réduit et les navires eux-mêmes sont moins flexibles. Les plaques d’athérome apparaissent le plus souvent dans les artères coronaires du cœur, les artères carotides, les artères qui fournissent le sang au cerveau et aux jambes. Toutefois, des dépôts peuvent également se produire dans d’autres artères.
Le dépôt de plaques rétrécit les artères et le sang est plus difficile à écouler. Puis le cœur, essayant de compenser la différence résultant de la difficulté de circulation, s’accélère et le sang commence à circuler plus rapidement. Les organes sont correctement oxygénés et nourris, mais le cœur lui-même est trop fatigué à cause de l’effort supplémentaire. Le muscle cardiaque se développe avec ce travail et commence à avoir besoin de plus d’oxygène et de nutriments dans le sang. Les artères coronaires sont alors rétrécies par des dépôts et deviennent trop étroites pour fournir au cœur la quantité de sang nécessaire. Le résultat est l’hypoxie, qui provoque des douleurs thoraciques, également connues sous le nom de douleurs coronariennes ou angine de poitrine. Après un certain temps, ces douleurs commencent à apparaître même après un petit effort.
Les processus athérosclérotiques sont déjà présents chez les adolescents
Ces processus commencent à un âge précoce, y compris chez les adolescents, et parfois même pendant l’enfance (ils progressent au fil des ans). L’ensemble du processus est asymptomatique et seulement après plusieurs dizaines d’années (chez les hommes dans la cinquième décennie de la vie, chez les femmes après la ménopause), lorsque les changements sont très avancés, avec des symptômes clairs. Ces symptômes peuvent s’intensifier progressivement avec le temps ou apparaître soudainement et sans avertissement préalable. L’ensemble du processus est indolore, ce qui signifie que la majorité des patients ne remarquent des symptômes inquiétants que lorsque les vaisseaux sanguins sont visiblement rétrécis par les dépôts. L’athérosclérose peut entraîner non seulement le rétrécissement des artères, mais même leur fermeture complète.
L’athérosclérose touche le plus souvent les hommes et peut être exacerbée par de nombreux facteurs, parmi lesquels il faut mentionner :
- fumer du tabac,
- diabète,
- l’hypertension artérielle,
- insuffisance rénale,
- une alimentation riche en cholestérol.
La prévention de l’athérosclérose est la base, une maladie non traitée peut se terminer par une crise cardiaque.
La maladie la plus souvent signalée par les patients est l’ischémie chronique des membres inférieurs (le plus souvent due à une thrombose, une lésion et une embolie artérielle, une ischémie aiguë des membres). L’embolie et la thrombose sont les causes les plus fréquentes d’obstruction artérielle soudaine et non traumatique. La plupart des blocages proviennent des cavités cardiaques. Il convient de mentionner les sources extra-coeur des matériaux qui présentent un caractère de blocage :
- des anévrismes ;
- les interventions endovasculaires ;
- plaques d’athérosclérose ulcéreuse.
L’embolie extracorporelle affecte surtout les artères qui vascularisent les membres inférieurs. Chez les patients atteints d’athérosclérose depuis de nombreuses années, une ischémie thrombotique survient.
L’athérosclérose est une maladie incurable, chronique et systémique. Il s’agit d’un grand problème tant sur le plan médical que social. Le traitement des complications est effectué par de nombreux spécialistes, parmi lesquels il convient de mentionner :
- cardiologue ;
- chirurgien vasculaire ;
- neurologue ;
- un angiologue ;
- un interniste ;
- un radiologiste interventionnel.
L’artériosclérose des artères cérébrales peut avoir de graves conséquences :
- amnésie ;
- troubles de la coordination et de la parole ;
- parésie ;
- troubles de la personnalité et de la perception.
L’athérosclérose est une maladie incurable, chronique et systémique. Il s’agit d’un grand problème tant sur le plan médical que social.
Par conséquent, la prévention et la prévention des changements liés à l’athérosclérose sont extrêmement importantes. Par conséquent, un régime bien choisi est très important. Ce n’est pas sans importance que le style de vie est aussi le bon (dès le plus jeune âge). Ces deux facteurs sont les principaux qui influencent le développement de l’athérosclérose et que nous pouvons contrôler nous-mêmes.